Ian Nepomniachtchi giành vé dự trận tranh vua cờ 2023 cùng Magnus Carlsen

Trận này, Ian Nepomniachtchi cầm trắng và chỉ cần hòa để chắc chắn dẫn đầu. Ở đẳng cấp đại kiện tướng, một khi các kỳ thủ cầm trắng và muốn hòa, họ thường đạt được mục tiêu. Nepomniachtchi thực hiện thế phòng ngự Sicilian Richter-Rauzer và khiến Richard Rapport bất lực sau 37 nước đi.

Nhờ đó, Ian Nepomniachtchi đã có 9 điểm sau 13 vòng đấu, hơn người xếp thứ hai Hikaru Nakamura 1,5 điểm. Giải chỉ còn 1 vòng đấu nên Nepomniachtchi đã chắc chắn dẫn đầu.

Ian Nepomniachtchi chính là tay cờ gần nhất thách thức vua cờ Magnus Carlsen. Vào tháng 11/2021, Nepomniachtchi để thua với tỷ số 3,5 – 7,5. Đây là khoảng cách lớn nhất ở một trận tranh vua cờ kể từ năm 1993.

Sau trận thắng đó, kỳ thủ người Na Uy khẳng định anh sẽ cân nhắc việc bỏ thi đấu nếu không được gặp một tay cờ ‘thế hệ mới’. Nepomniachtchi chắc chắn không phải là một tay cờ thế hệ mới khi từng thi đấu với Carlsen từ khi 10 tuổi. Ngoài Nepomniachtchi, Cuarana là bại tướng gần nhất của Carlsen ở trận tranh ngôi vua cờ.

Trong trường hợp Magnus Carlsen từ chối bảo vệ ngôi vua, kỳ thủ xếp hạng 2 tại Candidates 2022 sẽ thi đấu cùng Ian Nepomniachtchi. Hiện tại, Hikaru Nakamura đang có 7,5 điểm, hơn người xếp thứ 3 là Đinh Lập Nhân (Ding Liren) 0,5 điểm. 

Ở lượt cuối, Ian Nepomniachtchi gặp Jan-Krzysztof Duda. Nếu không để thua, Nepomniachtchi sẽ lập thành tích bất bại tại giải năm nay. Hikaru Nakamura và Ding Liren gặp nhau. Nakamura chỉ cần hòa để giữ ngôi nhì bảng.