Messi đối đầu Mbappe: Cuộc chiến cuối cùng của Nhà vua và Kẻ thách thức ngai vàng

Trận chung kết World Cup vào Chủ nhật tuần này sẽ là cuộc gặp gỡ thứ tư giữa Lionel Messi và Kylian Mbappe, một màn đọ sức mà “bảo bối” của Argentina chưa bao giờ thắng. Lần đầu tiên là ở vòng 1/8 World Cup 2018 trên đất Nga, khi “cậu bé vàng” nước Pháp lập cú đúp và đội tuyển quốc gia của anh đi tiếp trong trận cầu 7 bàn thắng.

Hai lần còn lại xảy ra khi Barcelona gặp PSG tại vòng 16 đội cúp C1 châu Âu 2020/21. Ở trận lượt đi, đội bóng đến từ Paris thắng 4-1 nhờ hat-trick của Mbappe, trong khi Messi ghi bàn duy nhất cho đại diện La Liga. Trong trận tái đấu, họ hòa 1-1 với một bàn thắng khác của “El Pulga”. Liệu lần thứ tư này, số phận có mỉm cười với “Nhà vua” Argentina trước “Kẻ thách thức ngai vàng” đến từ châu Âu?

Trận chung kết sắp tới sẽ gợi nhớ lại màn so tài 4 năm về trước. Đó trận đấu khẳng định vị thế của Mbappe với tư cách là một trong những cầu thủ hàng đầu thế giới – và có lẽ là cầu thủ xuất sắc nhất làng bóng đá trong tương lai.

Khi đó, Pháp là đội phá vỡ thế bế tắc, rồi Argentina vùng lên ghi liền 2 bàn để dẫn trước 2-1. Nhưng vào thời điểm Benjamin Pavard gỡ hòa 2-2 bằng siêu phẩm vuốt má ngoài, trận đấu bắt đầu trở thành sàn diễn của Mbappe.

Số 10 đội tuyển Pháp khiến người Argentina phải choáng váng với những pha mở tốc của một chiếc F1. Trong mắt các hậu vệ, Mbappe như một cơn lốc “cuốn bay” khung thành thủ môn Franco Armani. Giá trị của “Ninja rùa” không chỉ nằm ở việc ghi bàn, mà còn ở nỗi khiếp sợ anh mang đến cho người Nam Mỹ, dù có bóng trong chân hay không.

Nicolas Tagliafico hay Marcos Rojo cố gắng truy cản Mbappe bằng vũ lực, nhưng những gì họ nhận được chỉ là các tấm thẻ, cùng quả phạt đền giúp Antoine Griezmann mở tỷ số. Hay trong một thoáng quá quan tâm đến Mbappe, Angel Di Maria để xổng Pavard bên cánh phải, giúp hậu vệ này tạo nên khoảnh khắc kỳ diệu nhất World Cup 2018.

Vượt qua Messi và Argentina, Mbappe cùng đồng đội thẳng tiến tới chức vô địch trên đất Nga. Bốn năm sau, hai ngôi sao một lần nữa chạm mặt nhau trên con đường đến với chiếc cúp vàng. Mbappe đang hướng tới chức vô địch World Cup thứ 2 liên tiếp, trong khi Messi đã mòn mỏi tìm kiếm danh hiệu này suốt một chặng đường dài.

Ở thời điểm hiện tại, so sánh sự nghiệp của Messi và Mbappe là vô cùng khập khiễng. Một người đang bước vào chặng cuối sau khi đã giành được gần như mọi vinh quang có thể của đời cầu thủ. Người còn lại, dù đã lên hàng siêu sao nhưng giai đoạn hoàng kim vẫn còn đang chờ đợi trước mắt.

Nhưng nếu kéo về cùng hệ quy chiếu ở mốc tuổi 23, Mbappe đang chứng minh anh xuất sắc hơn người đồng đội trong màu áo PSG rất nhiều. Cụ thể, tiền đạo người Pháp đã có 302 lần ra sân ở cấp độ CLB, ghi được 221 bàn thắng và có 111 lần kiến tạo. Trong khi các con số của Messi lần lượt là 269-180-82.

Trong màu áo tuyển, Mbappe cũng bỏ xa Messi cả ở khía cạnh cá nhân lẫn tập thể khi chưa đầy 24 tuổi. Tính đến trước Chung kết World Cup 2022, “Cậu bé vàng” nước Pháp đã thi đấu 65 trận so với 57 của Messi, có số bàn thắng gần gấp đôi (33 so với 17). Đáng nói nhất là 2 chức vô địch World Cup 2018 và UEFA Nations League 2021, trong khi cùng thời điểm, Messi vẫn trắng tay.

Đến lúc này, Mbappe đã ghi được 9 bàn/13 trận sau 2 lần tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất ở World Cup trước khi tròn 24 tuổi. Anh chỉ kém Messi – người đang có kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp – đúng 2 bàn. Nếu cứ giữ phong độ hiện tại, việc phá kỷ lục 16 bàn của Miroslav Klose là hoàn toàn khả thi.

Những thống kê đã phản ánh sự xuất sắc của Mbappe. Nhưng để đạt được đẳng cấp và tầm vóc của Messi, chân sút người Pháp vẫn còn một chặng đường rất dài. Cần biết rằng ở tuổi 23, Messi đã giành được Quả bóng vàng, trong khi thành tích tốt nhất của Mbappe mới chỉ là top 4.

Theo thời gian, cầu thủ sinh năm 1998 còn cần chứng minh được khả năng duy trì phong độ đỉnh cao, giống như Messi đã làm hơn một thập kỷ đã qua. Tốc độ và sức mạnh sẽ dần rời bỏ Mbappe lúc luống tuổi. Anh sẽ phải học cách thích nghi từ chính người đồng đội tại PSG.

Rất ít cầu thủ có thể điều chỉnh lối chơi của bản thân để trở thành một ngôi sao toàn năng ở mọi vai trò như “El Pulga”. Từ một người sẵn sàng cầm bóng đi qua cả hàng thủ đối phương, Messi giờ chơi đơn giản hơn, đi bộ nhiều hơn, tận dụng bộ não nhiều hơn để làm chủ trận đấu thay vì đôi chân.

Tuy nhiên, có một điều không thay đổi ở người đội trưởng của ĐT Argentina. Messi – dù 23 hay 35 tuổi, đá xa hay gần vòng cấm - vẫn luôn là một mối đe dọa lớn với khung thành đối phương.

Ở kỳ World Cup thứ 5 của mình, số 10 của Argentina đã tạo ra nhiều khoảnh khắc thần thánh và đa sắc màu tại Qatar. Điển hình như những pha dứt điểm hoàn hảo chọc thủng lưới Mexico và Australia, đường chuyền thiên tài cho Nahuel Molina trước Hà Lan hay màn khiêu vũ với Josko Gvardiol của Croatia.

Messi đã giành tới 7 Quả bóng vàng, cùng nhiều lần đứng trên đỉnh châu Âu ở cấp CLB. Với ĐTQG, “El Pulga” cũng đã giải cơn khát danh hiệu bằng chức vô địch Copa America 2021 và Finalissima 2022. World Cup là viên kim cương duy nhất còn thiếu trên chiếc vương miện huy hoàng của Messi. Để hoàn thành nó, anh phải hóa giải được “cái dớp” mang tên Mbappe.

Huyền thoại 35 tuổi và siêu sao 23 tuổi, cả hai đều muốn nâng cao chiếc cúp vàng World Cup để khép lại năm 2022. Với những người theo chủ nghĩa lãng mạn, họ kỳ vọng “vũ điệu cuối” của Messi sẽ kết thúc bằng chức vô địch. Nhưng khi cơ hội làm nên lịch sử đang ở trước mắt, người Pháp chắc chắn sẽ không để điều đó xảy ra.