James Harden tiết lộ lý do giảm 13 triệu USD tiền lương

Trong một cuộc phỏng vấn với Yahoo Sports, cầu thủ 10 lần lọt vào đội hình NBA All-Star cho biết anh giảm lương để tạo điều kiện cho giám đốc thể thao của Sixers là Daryl Morey tập trung vào việc củng cố đội hình:

"Tôi đã nói chuyện với Daryl và được giải thích về cách chúng tôi có thể trở nên mạnh mẽ hơn" Harden nói. Tôi đã khẳng định với Daryl rằng hãy cứ cải thiện đội hình, ký hợp đồng với người mà đội bóng cần và cho tôi bất cứ thứ gì còn sót lại.

Đây là điều chứng tỏ tôi muốn giành chiến thắng đến mức nào. Tôi muốn năm sau, Sixers có thể đoạt chức vô địch. Đó là tất cả những gì quan trọng đối với tôi ở giai đoạn này. Tôi sẵn sàng nhận về ít hơn để đưa chúng tôi vào vị trí có thể vô địch”.

Harden vẫn đang nhận được 34 triệu USD mỗi năm từ hợp đồng hai năm với Philadelphia 76ers. Nếu theo điều khoản tùy chọn cầu thủ, mức lương của anh phải là 47 triệu USD. Nhưng anh đã chấp nhận giảm 13 triệu. Đây cũng là con số giúp Sixers có thể ký với PJ Tucker. Tiền lương của Harden chính là để chiêu mộ PJ Tucker.

Dù Harden có thể coi hợp đồng của mình như một “hành động cao cả”, thì dưới góc nhìn của ESPN, thỏa thuận mới đang phản ánh thực tế là cả Sixers và bất kỳ đội bóng nào khác đều không sẵn sàng đáp ứng yêu cầu tiền lương tối đa của Harden. 

“Cầu thủ 32 tuổi đã trượt dốc trong những mùa giải gần đây”, ESPN nhận định. “Anh ấy chỉ có trung bình 22,0 điểm, 10,3 kiến tạo và 7,7 rebounds. Khả năng dứt điểm của anh ấy (41,0%) và ném chuẩn xác từ vạch 3 chỉ là 33%. Đó là những thống kê đáng lo ngại. Nó cho thấy rằng Harden đã không còn trên thời đỉnh cao. Thế nên, những gì anh ấy phải hy sinh là xứng đáng”.