Haaland và khởi đầu thảm họa với Man City: Đường dài mới biết ngựa hay

Đêm thứ Bảy tuần trước, Man City đã nhận thất bại 1-3 trước Liverpool với điểm nhấn là hình ảnh trái ngược giữa 2 tiền đạo tân binh thuộc hàng “bom tấn” của đôi bên. Erling Braut Haaland đá đủ 90 phút, chạm bóng vỏn vẹn 16 lần, bỏ lỡ 2 cơ hội rõ rệt bao gồm pha sút bồi trúng xà ngang khi khung thành đã bỏ trống còn Darwin Nunez vào sân từ ghế dự bị, kiếm về 1 quả phạt đền rồi tự mình ấn định tỉ số.

Sau trận, Haaland trở thành trò cười và có lẽ sau này, pha bỏ lỡ của anh vẫn sẽ bị nhiều người ghét Man City đem ra “troll” nhiệt tình. Tuy nhiên, đường dài mới biết ngựa hay. Chưa thể vì một màn ra mắt thảm họa mà đánh giá tiền đạo người Na Uy là “bom xịt” của nửa xanh thành Manchester. 

Tất nhiên, người ta có lý do để kỳ vọng vào một điều gì đó to tát từ Haaland. Đơn giản là bởi Man City đã phải vượt qua hàng loạt CLB lớn, từ Real Madrid, Barcelona, Bayern Munich, Chelsea đến cả “hàng xóm” MU để có được ngôi sao này từ Dortmund.

Dù vậy, cần nhìn vào thực tế rằng Haaland mới có rất ít thời gian ở CLB mới. Trước khi đá chính ở Siêu cúp Anh, tuyển thủ Na Uy chỉ được “làm nóng” 40 phút trong trận giao hữu với Bayern Munich. Đúng là anh ghi bàn duy nhất ở trận đấu đó nhưng suy cho cùng, đấy vẫn là một trận đấu mang tính chất “biểu diễn” nhiều hơn.

Không khó để nhận ra, Haaland chưa có thể lực tốt nhất. Bên cạnh đó, những gì tiền đạo người Na Uy thể hiện trước Liverpool cho thấy rằng dường như anh đang chơi một thứ bóng đá khác so với các đồng đội ở Man City.

Thay vì phối hợp với những pha ban bật nhanh, Haaland thường xuyên sử dụng lợi thế về thể hình cũng như tốc độ để lẻn xuống phía sau lưng các hậu vệ Liverpool cũng như tự tạo ra khoảng trống. Rõ ràng, tiền đạo sinh năm 2000 vẫn thể hiện được những điểm nổi bật, đặc biệt là khả năng chạy chỗ khôn ngoan.

Vấn đề là Haaland chưa bắt nhịp được với lối chơi của Man City, đội bóng có cách vận hành hoàn toàn khác Dortmund, Red Bull Salzburg, Molde hay tuyển Na Uy. Đây là CLB chơi kiểm soát khủng khiếp nhất Ngoại hạng Anh, mà chính xác hơn phải là số 1 thế giới.

HLV Pep Guardiola đã xây dựng một Man City siêu kiểm soát, đầy kỹ thuật và hoa mỹ. Đó là đội bóng mà cá nhân nào cũng đều là ngôi sao. Chắc chắn, trong cỗ máy đang vận hành kiểu… tinh tế như vậy, sự xuất hiện của một bánh răng mới với những tính chất đối lập sẽ tạo nên xung đột.

Đương nhiên, không có chuyện Pep Guardiola đưa về Haaland về một cách ngẫu hứng. Sau quá nhiều thất bại tại Cúp C1 châu Âu, chiến lược gia người Tây Ban Nha biết Man City của ông thiếu gì và cần gì.

Đó là một tiền đạo có lối chơi trực diện hơn, có khả năng tạo nên khác biệt chỉ bằng một khoảnh khắc xâm nhập vòng cấm. Pep Guardiola đã sẵn sàng từ bỏ một lối chơi an toàn với sự kiểm soát tuyệt đối đến mức gần như hoàn hảo để thêm vào đó một chút rủi ro.

Những đường chuyền mang tính đột biến hướng thẳng đến vòng cấm đối phương đã được Man City thực hiện nhiều hơn hẳn từ mùa trước. Nhưng lúc đó, Gabriel Jesus hay Raheem Sterling, 2 cái tên đã rời Etihad hè này, chưa đủ sắc bén cũng như độ càn lướt để chuyển hóa những cơ hội thành bàn thắng.

Đó là lý do Haaaland xuất hiện. Tiền đạo người Na Uy chắc chắn không hoa mỹ bằng Jesus hay Sterling, thậm chí vụng về, đôi khi còn “cục súc”. Tuy vậy, có thể đảm bảo là anh sắc bén và mang lại nhiều giải pháp tấn công hơn. Đôi khi, chỉ cần những quả tạt liên tục nhồi vào vòng cấm, bạn có thể dứt điểm đối thủ. Đấy là điều Man City thiếu, để rồi kiểm soát nhưng lại “chết ngược” chỉ vì một pha bóng cố định.

Thứ Haaland cần có chăng chính là thời gian để hòa nhập vào tập thể đang vận hành trơn tru của HLV Pep Guardiola. Man City cũng đang “thay da đổi thịt” để trở thành một đội bóng hiệu quả, trực diện và lạnh lùng hơn. Đường dài mới biết ngựa hay, nếu Haaland tỏa sáng, Siêu cúp Anh sẽ sớm đi vào dĩ vãng như một trận giao hữu trước mùa giải, không hơn không kém.

Chính HLV Pep Guardiola cũng nói, màn ra mắt đáng quên ở Siêu cúp Anh có khi lại là điều tốt với Haaland bởi nó giúp chân sút này nhận ra được sự khắc nghiệt của Ngoại hạng Anh. Với một cầu thủ có tính cách hiếu thắng như Haaland, càng thất bại, anh sẽ càng nỗ lực để thể hiện bản thân.