Á quân Olympic mới nhập tịch Philippines trắng tay tại ASIAD 19

Trong lần đầu tham dự một kỳ Á vận hội, Kayla Noelle Sanchez được ghi nhận như một trong những tay bơi mạnh nhất của giải. Lý do bởi trước khi khoác áo đội tuyển bơi Philippines, cô là thành viên của đội tuyển bơi Canada. Với tư cách tuyển thủ Canada, Kayla Sanchez giành 1 HCB, 1 HCĐ tại Olympic Tokyo.

Vào thời điểm đội tuyển bơi Philippines tiến hành thực hiện thủ tục chuyển quốc tịch cho Kayla Sanchez, họ kỳ vọng VĐV này sẽ giúp cải thiện thành tích tại đấu trường SEA Games và ASIAD. Tuy nhiên, Liên đoàn thể thao dưới nước thế giới chỉ chấp nhận cho Sanchez đổi đội tuyển từ tháng 7/2023.

Vì lý do đó, Kayla Sanchez đã không thể tham dự SEA Games 32. ASIAD 19 trở thành giải đấu lớn đầu tiên Á quân Olympic Tokyo tham dự. Cô đăng ký tranh tài tổng cộng 7 nội dung, gồm 4 nội dung thi đấu cá nhân và 3 nội dung tiếp sức đồng đội, qua đó kỳ vọng có thể giành không dưới 1 tấm huy chương.

Tuy nhiên, kết quả cuối cùng của Kayla Sanchez tại ASIAD 19 đã diễn ra không như ý muốn. Cô không thể giành vé vào tham dự chung kết 3 nội dung 50m bơi tự do nữ, 100m bơi ngửa nữ và 4x100m tiếp sức nữ. Trong 4 nội dung còn lại, Kayla Sanchez và các đồng đội lọt vào chung kết nhưng đều không thể giành huy chương.

Thành tích tốt nhất, nếu xét về mặt thứ hạng, của Kayla Sanchez là 4x100m tiếp sức hỗn hợp. Đội tuyển Philippines về đích ở vị trí thứ 4, nhưng khoảng cách giữa họ và đội đứng thứ 3 Hongkong Trung Quốc là rất lớn, lên tới 9 giây. Đội vô địch Nhật Bản có thành tích tốt hơn Philippines tới 13 giây.

Kayla Sanchez sinh năm 2001. Bố mẹ cô đều là người Philippines chính gốc đến Singapore làm việc, nên Sanchez sinh ra tại Đảo quốc Sư tử. Gia đình cô sau đó di cư tới Canada sinh sống, nên Sanchez lớn lên, ăn học tại Canada. Cô quyết định trở về thi đấu cho Philippines vì màu cờ sắc áo quê hương mình.